Storm Boelo heeft het weekend flink huisgehouden. De NOS meldde omgevallen bomen op doorgaande wegen en windkracht 9 bij IJmuiden, en volgens het liveblog van AD.nl liepen in Harlingen de kades onder en stond de haven van Oudeschild op Texel zo ver onder water dat de wegen er onbegaanbaar waren. Wie in zo’n gebied elektrisch rijdt, staat dan voor een vraag die je bij een benzineauto bijna op de automatische piloot beantwoordt. Kan ik hier doorheen, of laat ik het?
Het korte antwoord is dat een elektrische auto in principe beter tegen water kan dan een auto met verbrandingsmotor, maar dat dit voordeel in de praktijk kleiner is dan veel mensen denken. Het lange antwoord hangt af van drie dingen: hoe diep het water is, wat voor water het is en wat er in je handleiding en je polis staat.
Waarom een elektromotor minder last heeft van water
Bij een benzine- of dieselauto zit het grootste gevaar in de luchtinlaat. Zuigt de motor water aan, dan kan hij vastslaan en raken onderdelen binnenin zwaar beschadigd. Een elektromotor hoeft geen lucht aan te zuigen, schreef TopGear in september. De accu, de motoren en de hoogspanningselektronica zitten in afgesloten behuizingen die tegen een korte natte periode bestand zijn.
Dat dit geen theorie is, liet de ANWB zien in een test waarbij een elektrische Citroën ë-C4 met een accu van 50 kWh een bassin in rolde. Er ontstond geen kortsluiting, het hoogspanningssysteem bleef veilig afgeschermd en zelfs het 12 volt-net werkte na tien minuten onder water nog. Die test ging overigens over een auto die te water raakt, niet over hoe diep je mag rijden. De ANWB voegt er ook aan toe dat zo’n auto daarna door een specialist moet worden gecontroleerd, die het hoogspanningscircuit afkoppelt en doormeet voordat er iets mee gebeurt.
Hoe diep mag het dan?
Hier zit de grootste misvatting. De indrukwekkende cijfers die rondgaan, komen bijna allemaal van terreinwagens die er speciaal voor gebouwd zijn. TopGear zette ze op een rij.
| Model | Waaddiepte volgens fabrikant | Bijzonderheid |
|---|---|---|
| Range Rover Electric | 900 mm | Gelijk aan de versies met verbrandingsmotor |
| Mercedes G 580 (elektrische G-klasse) | 850 mm | De benzine-G haalt 700 mm |
| Tesla Cybertruck | Ongeveer 815 mm | Alleen in de speciale stand voor waden |
| Rivian R1T | Tot 1 meter | Opgave Rivian |
Bron: TopGear, september 2026. Bij de eerste rijtest van de elektrische Range Rover reed de tester door een stroom van bijna een meter diep zonder storingen. Mooi om te zien, maar je gewone hatchback of gezins-SUV is daar niet op gebouwd. Fabrikanten van gewone personenauto’s geven vaak geen getal in millimeters, en dat zegt eigenlijk al genoeg.
Wat wel in de handleidingen staat, is een eenvoudige regel. Polestar schrijft in de handleiding van de Polestar 1 dat het water niet hoger mag komen dan de vloer van de auto, dat je niet harder rijdt dan stapvoets en dat je niet in het water stilstaat. Golven van tegemoetkomend verkeer kunnen volgens dezelfde handleiding al boven die grens uitkomen. Dat is een bruikbare maatstaf voor bijna elke elektrische auto, omdat de accu in de bodem zit. De vloer is bij een EV dus ook ongeveer de bovenkant van het accupakket.
Mijn eigen vuistregel is strenger. Kun je niet zien hoe diep het is, dan rijd je er niet in. Bij een ondergelopen kade of een straat in een polder weet je nooit of er een putdeksel ontbreekt of een berm is weggeslagen, en dat geldt voor elke auto.
Zout water en stromend water zijn een ander verhaal
Het water dat dit weekend over de kades in Harlingen en Texel kwam, was zeewater. Dat maakt een groot verschil. Polestar raadt af om door zout water te rijden vanwege corrosie, en TopGear wijst erop dat zout water op termijn kortsluiting in het accupakket kan veroorzaken, zonder dat je het meteen merkt. Tesla adviseert een Model 3 die onder water heeft gestaan eerst te laten nakijken en hem intussen op minstens vijftien meter afstand van gebouwen en andere auto’s te zetten.
Stromend water is om een andere reden verraderlijk. Een elektrische auto is zwaar, maar een laag stromend water onder een hoge SUV geeft al opwaartse druk en duwt hem opzij. Dan helpt geen enkele afdichting.
Toch door water gereden: wat nu?
Ben je door een diepe plas gereden en voelt alles normaal, test dan meteen voorzichtig je remmen. Polestar noemt dat ook, omdat water en vuil op de remblokken de remwerking vertragen. Bij een elektrische auto speelt dat extra, omdat je veel op de motor afremt en de remschijven weinig gebruikt; ik schreef eerder over regeneratief remmen en roestende remschijven.
Heeft de auto echt in het water gestaan, start hem dan niet opnieuw, laad hem niet en laat hem op een vrachtwagen ophalen in plaats van slepen. Krijg je een melding over de accu of het hoogspanningssysteem, behandel die dan als een schademelding en niet als een foutje dat vanzelf overgaat.
Wat je verzekering betaalt
Volgens de Consumentenbond valt waterschade door hevige regen, een overstroming of een straat die blank staat onder een beperkt casco- en een allriskverzekering. Met alleen WA krijg je niets vergoed voor je eigen auto. De bond waarschuwt ook dat polissen vaak niet duidelijk omschrijven wat ze onder een overstroming verstaan, en dat er een eigen risico kan gelden.
Een punt waar ik zelf op zou letten, is het verschil tussen een auto die geparkeerd stond toen het water kwam en een auto waarmee je bewust een ondergelopen weg in reed. Dat eerste is overmacht, dat tweede is een keuze die een verzekeraar kritisch kan bekijken. Bij een elektrische auto gaat het al snel om accuschade, en dan wordt het meteen duur. In wat je verzekering vergoedt bij accuschade staat waarom je zo’n voorval altijd meldt, ook als de auto gewoon blijft rijden. Voor schade door omgevallen takken en aan je laadpaal schreef ik vorige week al een overzicht bij storm Austen.
Mijn conclusie is eenvoudig. Je elektrische auto kan meer hebben dan je vreest, maar het voordeel ten opzichte van een benzineauto is geen vrijbrief. Staat het water op een plek waar je de bodem niet ziet, of is het zeewater, draai dan om. Een omweg van tien minuten is goedkoper dan een accupakket.
